        Le figurine della nostra Serie A, quando eravamo ragazzini, avevano i baffi; spesso i basettoni e la chioma ribelle, arruffata, come i protagonisti dei &ldquo;poliziotteschi&rdquo; di Umberto Lenzi. Non sempre, per&ograve;, parlavano in maniera forbita, analitica, come veniva naturale a Paolo Conti, nato funambolo, diventato portiere. Venuto alla luce a Riccione il primo giorno di aprile, ma non era uno scherzo; casomai una canzone di Amedeo Minghi, perch&eacute; era il 1950, con l&rsquo;Italia in ricostruzione e Serenella che avrebbe ascoltato alla radio quella canzone pensata per lei. &nbsp;   La fine del &ldquo;grigio&rdquo; del portiere &nbsp; Una ventina d&rsquo;anni dopo, gracchiando ogni domenica la radio avrebbe iniziato a parlare di lui, minuto per minuto, anche per la ventata di novit&agrave; che il personaggio, divenuto portiere per caso, avrebbe portato nella nostra Serie A: con le sue divise colorate rispetto al grigio usuale, stile Zoff per capirci; con le sue uscite basse e apparentemente avventate, che anticipavano i tempi oltre che gli attaccanti; con l&rsquo;usanza di giocare senza guanti, senza proteggere le manone che erano due morse ma, un po&rsquo; come l&rsquo;olandese Jongbloed, tra i primi a usare i parastinchi, proprio perch&eacute; la proiezione in uscita comportava gli impatti che coinvolgevano gli arti inferiori. &laquo;Dicevano che ero un portiere che comandava la difesa, che uscivo spesso dall&rsquo;area perch&eacute; avevo il fisico, con i piedi, sull&rsquo;avversario&hellip; Ma ero solo un autodidatta: io non avevo fatto il settore giovanile, venivo dalla strada, dai parchi, dalle partite con gli amici. Dovevo solo coprire i miei limiti. E poi fino ai diciotto anni ho giocato solo praticamente da centravanti, mica da portiere&raquo;: troppo vero per non essere pure bello, ci volle l&rsquo;occhio di un dirigente del Riccione durante una partitella. &nbsp;  Gli inizi e l&rsquo;esordio in serie A &nbsp; Dal 1968 al 1970 nella societ&agrave; di casa, poi due anni di Modena, quindi Arezzo nel 1972-73, stagione al termine della quale arriva la chiamata della Roma, che inizia a pensare al futuro dopo Ginulfi. Il 18 novembre del &lsquo;73, mezzo secolo fa, Paolo Conti esordisce tra i pali all&rsquo;Olimpico, dal primo minuto, contro il Verona: comincia un&rsquo;era, per la societ&agrave; giallorossa, con una vittoria per 1-0 firmata da Pierino Prati su rigore. Non impiegheranno troppo tempo, i tifosi della Roma, a individuare il soprannome giusto per quel portiere cos&igrave; na&iuml;f: bocciato in fretta il banale e troppo politicizzato &ldquo;baffone&rdquo;, Paolo Conti diventa &ldquo;tenaglione&rdquo; per via di quelle mani grandi e forti, senza guanti, che in uscita bassa si aprono come ombrelli e che nel campionato 1974-75, quello di un orgoglioso terzo posto, proteggeranno la porta giallorossa al punto tale da renderla la meno perforata della Serie A. &laquo;Tra le tante cose non capivo, prima di venire a Roma, come si potesse impazzire per il calcio, mi sentivo lucido, capite? Ero distaccato, ma non freddo, questo mai. Roma m&rsquo;&egrave; rimasta nel sangue, e io sono rimasto romanista&raquo;. Un breve interregno con Ginulfi, poi l&rsquo;avvio di un voluminoso capitolo di storia della Roma, composto da sette campionati e 206 presenze complessive, con 205 reti incassate, pi&ugrave; la Coppa Italia del 1980, vinta quando l&rsquo;avvicendamento con Franco Tancredi si &egrave; gi&agrave; consumato. &nbsp;   Dopo la Roma &nbsp; Conti lascia la Roma nell&rsquo;estate del 1980, per poi percorrere con estrema rilassatezza e con una serie di stagioni pi&ugrave; che degne il viale del tramonto: Verona in B, vestendo la maglia della societ&agrave; contro la quale aveva esordito in giallorosso; poi due anni di Sampdoria, con tanto di promozione dalla B alla A nella primavera del 1982; la stagione &lsquo;83 - &lsquo;84 a Bari in C1, quindi quattro anni a Firenze, con il ritorno in Serie A come secondo di Giovanni Galli, dal 1984 al 1988. Nel suo palmar&egrave;s personale, anche la maglia azzurra, con sette presenze dal &lsquo;77 al &lsquo;79, pi&ugrave; l&rsquo;esperienza come secondo di Zoff al Mondiale argentino del 1978, dove lui e Jongbloed i guanti li incrociarono per davvero. I guanti no, perch&eacute; entrambi ne facevano a meno.       

<p>Dall&rsquo;esordio in Serie A con la maglia della Roma il 18 novembre 1973 inizi&ograve; la storia di un portiere atipico, senza guanti e sempre in uscita bassa</p>

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Paolo Conti, il “baffo” funambolo