Ci si avvia alla fine di questi playoff, dunque. Milano e Reggio Emilia hanno acquisito il diritto di giocare una finale (sempre al meglio delle sette) che porta i segni di una semifinale infinita, ma soprattutto sfinita. Mentre in America si inizia a ripensare al 3 su 5, qui da noi ci si affanna a definire le serie playoff bellissime e combattute perch&eacute; portate in qualche modo a gara 6 o gara 7. Poco importa che quanto si vede in campo non giustifichi invece una ripetizione continua della stessa gara, con gli stessi attori di volta in volta pi&ugrave; stanchi e meno lucidi. Si dimentica che i playoff in realt&agrave; altro non sono il distillato di quanto si vede in campionato, quindi &egrave; vero che esaltano i campioni (ad averne) ma evidenziano anche i limiti di costruzione e di gestione delle squadre che avendo una panchina corta non riescono a dividere stress e fatica su pi&ugrave; di 6 o 7 giocatori.  Le partite vengono giocate ogni 48 ore, i trasferimenti (a volte) sono lunghi (ne sa qualcosa Nando Gentile che segue tutte le gare dei figli in prima fila) e non lasciano molto tempo per recuperare e per lavorare tatticamente in palestra. Quel che si &egrave; fatto si &egrave; fatto, non c&rsquo;&egrave; tempo per cambiare, ma al massimo per estremizzare qualche concetto o per puntellare qualcosa. Il piano partita cambia di pochissimo e quasi sempre in difesa, mentre in attacco si continua a tirare da fuori: tanto prima o pio entra (mica sempre a dire il vero).  Si guarda alla NBA (per la formula) e si dimentica il resto. I presidenti invitano i tifosi a farsi sentire per &ldquo;aiutare la squadra&rdquo; e cos&igrave; a Venezia il pubblico dimostra di avere grandissima mira (pi&ugrave; dei giocatori) e pochissima sportivit&agrave; lanciando palle di carta, bottigliette di acqua e aste delle bandiere in campo, mentre a Reggio Emilia i giocatori di Avellino vengono omaggiati di rotoli di carta igienica mentre attaccano il canestro avversario. Ci sarebbe pure il capitolo dei cori verso i giocatori, ma meglio lasciar stare. La FIP stacca le solite multe per le societ&agrave; di casa, ma non si capisce perch&eacute; i vari Gentile, Cervi, Aradori, Cerella (i pi&ugrave; amati) debbano giocare mentre vengono insultati o colpiti da quel che capita per le mani dei tifosi. Tutto questo avviene in strutture a dir poco vecchie, piccole, affollate e pi&ugrave; simili a palestre che a palazzi dello sport, dove ci si scalda per le giocate dei propri beniamini, ma anche perch&eacute; raramente l&rsquo;aria condizionata fa il suo dovere. E avviene pure davanti alle telecamere di SKY e della RAI: uno spot strepitoso per tutto il movimento.  Milano ha liquidato Venezia in 6 partite, dopo essere sembrata in crisi nera in gara 2. I playoff hanno dimostrato che la squadra al momento pu&ograve; prescindere da Gentile, forse il pi&ugrave; discontinuo dei suoi ma non da Simon, Batista e Sanders. In particolar modo il lungo dell&rsquo;Olimpia, in gara 6 &egrave; stato un fattore sotto le plance di Venezia, riuscendo da solo a impegnare il reparto lunghi avversario nella lotta a rimbalzo, evidenziando che per fare a sportellate nel pitturato la stazza &egrave; importante, se non determinante. Simon ha saputo essere letale in attacco, colpevole forse di qualche palla persa di troppo, mentre Sanders, sempre alle prese con qualche infortunio, a tratti &egrave; apparso fisicamente inarrestabile. Pi&ugrave; di tutto per&ograve; Repesa ha potuto contare su una panchina molto lunga dalla quale sono usciti Lafayette, diviso tra il ruolo di play e quello di guardia, Macvan, McLean e Cinciarini, pi&ugrave; il gladiatorio Cerella, gran difensore che, a onor del vero, bisogna potersi permettere in attacco.  De Raffaele parla di &ldquo;Grande Finale di Stagione&rdquo; ma dice di non essere contento per come &egrave; andata. Difficile essere contenti dopo essere stati eliminati in semifinale nei playoff italiani. Qui non ci sono Eastern o Western conference e neanche le division: se arrivi quarto non hai vinto niente. Se poi prima dei playoff la propriet&agrave; ha messo mano al portafogli arrivando quasi a rivoluzionare la squadra, allora aver ben figurato contro Milano non basta pi&ugrave;. De Raffaele ha pagato sicuramente il maggior peso degli avversari dentro l&rsquo;area grazie al quale Milano ha spostato l&rsquo;attacco vicino a canestro quando i tiri da fuori non entravano. Allo stesso modo ha pagato l&rsquo;impossibilit&agrave; di costruire un gioco alternativo al pick and roll e alla circolazione perimetrale della palla che a tratti sembrava pi&ugrave; paura di tirare che ricerca di un tiro comodo. Buona la prestazione di Tonut, cresciuto dal punto di vista caratteriale, veloce e dinamico. Piacerebbe vederlo inserito in una struttura di gioco pi&ugrave; organizzata e non solo come esecutore (bravissimo) del contropiede. Buona anche la prova di Krubally e di Ejim che hanno dimostrato di valere la riconferma, assieme a Pargo che per&ograve; non &egrave; riuscito a trascinare la squadra alla vittoria in gara 6. Ora &egrave; tempo di progettare e ricostruire. Molti i giocatori da valutare (Green, Bramos, Jackson, Ortner e Viggiano, per dirne alcuni) partendo per&ograve; dalla guida tecnica e dalle ambizioni della societ&agrave;.

Come non &egrave; triste Venezia

Penultimo atto di questo campionato di Basket di Serie A, con le semifinali playoff che vedono impegnate Reggio Emilia contro Avellino e Milano contro Venezia.  Reggio Emilia si presenta a gara 1 dopo aver eliminato Sassari in tre partite, senza avere incontrato una grande resistenza, ma avendo vendicato la finale persa dello scorso anno. Sulla plancia di comando De Nicolao ha scalzato Stefano Gentile, partito come play titolare, a far dimenticare la partenza di Cinciarini verso Milano, ma reduce da un&rsquo;annata non proprio fortunata. Accanto a lui un Aradori letteralmente trasformato rispetto al giocatore proveniente dall&rsquo;Estudiantes e visto nei playoff di Venezia lo scorso anno: capace di essere efficace senza concedere nulla allo spettacolo, intenso su tutti e due i fronti del campo, altruista. Dall&rsquo;altra parte dell&rsquo;arco Rimantas Kaukenas, l&rsquo;uomo che ha fermato il tempo e aggiunge maturit&agrave; a una freschezza atletica che non conosce la luce del tramonto: il compagno di squadra che tutti cercano quando la palla scotta. Sotto le plance Vladimir Veremeenko &egrave; chiamato a darsi il cambio con Darjus Lavrinovic, il gigante dalla schiena di cristallo, cui dovr&agrave; rubare quantit&agrave; per lasciare solo la qualit&agrave; che il Lituano &egrave; in grado di dare. Completa il quintetto Achille Polonara, definitivamente consacrato a protagonista del nostro campionato e in maglia azzurra, ala dalla mano molto educata e buon rimbalzista a dispetto della stazza. Dalla panchina &egrave; chiamato a rompere gli equilibri Amedeo della Valle, il ragazzo con la faccia da duro, capace di infiammarsi in un amen e di devastare i canestri avversari. Giocatore fuori dagli schemi, poco gestibile ma dall&rsquo;impatto micidiale sulla gara.  Avellino &egrave; una delle sorprese (positive) di questo campionato. Costruita da Nicola Alberani e guidata da Coach Sacripanti, &egrave; stata capace di interrompere tre anni di imbattibilit&agrave; casalinga di Milano e di mettere insieme una striscia vincente di 12 partite consecutive. Nei quarti ha vinto contro Pistoia (altra bella sorpresa) in tre partite dimostrando uno stato di forma eccellente. In quintetto spicca Joe Ragland, ex Cant&ugrave; e Milano che in Campania pare aver trovato la sua dimensione: capace di segnare e dettare il gioco, &egrave; a volte risultato determinante a rimbalzo. In cabina di regia, spesso proveniente dalla panchina, siede Marques Green, assistman per eccellenza ma anche realizzatore &egrave; alla stagione della consacrazione, definitiva, in Italia. Altra guardia che dir&agrave; la sua in questa serie &egrave; Alex Acker, fisicamente il pu&ograve; forte tra i compagni di reparto, discreto passatore e realizzatore, deve sopperire alla leggerezza di un reparto ricco di estro ma povero di muscoli e centimetri. Nel ruolo di ala gioca Martin Leunen, vero cardine della squadra nel suo ruolo: ha la media minuti pi&ugrave; alta e sta dimostrando di saper migliorare le proprie percentuali in questi playoff. Unico italiano in quintetto &egrave; Riccardo Cervi, cresciuto (non in centimetri!) in questa stagione al punto da essere in alcuni incontri determinante per l&rsquo;apporto in attacco, i rimbalzi e la presenza in area. Giocatore spesso criticato per mancanza di cattiveria, ha l&rsquo;occasione di dimostrare di essere pronto per giocare per il titolo e per vestire la maglia azzurra. Il reparto lunghi &egrave; completato da Ivan Buva, vecchia conoscenza di Sacripanti che lo ha allenato a Cant&ugrave; e lo ha portato con se in Irpinia: &egrave; una vera e propria arma tattica. Solido sotto canestro e in difesa, molto intelligente e produttivo in attacco, dovr&agrave; mettere in difficolt&agrave; il reparto lunghi avversario e concedere respiro a James Nunnally, l&rsquo;uomo che ha firmato il canestro che ha portato la squadra in semifinale.  La semifinale non &egrave; scontata: entrambe le squadre possono andare in sofferenza nel caso di una serie lunga: Reggio vuole arrivare in finale e prendersi lo scudetto lasciato alla Dinamo lo scorso anno, mentre Avellino come debuttante al ballo dei grandi, sa di non avere nulla da perdere.  Milano, come sempre condannata a vincere, gioca con il fattore campo la serie contro Venezia. Repesa ha lavorato molto sul gruppo, cercando di dare alla squadra un gioco che prescinda dall&rsquo;assenza delle sue stelle e pare esserci riuscito. Gli infortuni di Gentile (che deve mostrare a che punto &egrave; la sua crescita anche in vista del preolimpico) non hanno dato particolari problemi alla squadra, cos&igrave; come l&rsquo;annata storta di Cinciarini, che in questa semifinale dovrebbe (ma il condizionale &egrave; d&rsquo;obbligo) esordire per la prima partita in quel di Venezia. Sotto canestro Batista, l&rsquo;unico giocatore che si &egrave; dimostrato imprescindibile, sembra poter assicurare rimbalzi, punti e una difesa dura sui lunghi avversari. Assieme a lui Macvan a portare centimetri e chili per presidiare l&rsquo;area pitturata. A sostituire &ldquo;il Cincia&rdquo; nei primi 5 sar&agrave; Kalnietis, play solidissimo, al timone della Lituania ed ex Zalgiris, sicuramente non un rincalzo. Il reparto guardie &egrave; completato da Krunoslav Simon, conosciuto da Repesa dai tempi di Malaga, giocatore che ha letteralmente rivoluzionato l&rsquo;attacco di Milano, sia come terminale che come passatore. Dalla panchina daranno il loro contributo Lafayette, play che si adatta a giocare da guardia quando sono presenti tutti e due i titolari, Jenkins a dare il cambio a Simon e il gladiatore Bruno Cerella, amato dal pubblico (e non solo femminile), difensore grintoso e quel che di pi&ugrave; conta contagioso, capace spesso di dare una lettura cuore e grinta alla partita.  Venezia ha cambiato (e molto) prima dei playoff e De Raffaele stuzzica gli avversari ricordando la famosa finale scudetto persa dalla sua Livorno (era il secondo play dietro Fantozzi, ma gli si preferiva anche Forti a dire il vero) 27 anni fa contro Milano. In riva alla laguna sono arrivati Ejim, visto a Roma, ala dinamica e molto versatile, rimbalzista ma anche prolifico in attacco, Ousman Krubally, ala forte e con un passato in A2 e pi&ugrave; recentemente in Grecia e Jeremy Pargo, guardia giramondo dalle mani magiche, fratello del pi&ugrave; talentuoso Jannero Pargo, ottimo per la Reyer che lo ha inserito immediatamente nei suoi giochi d&rsquo;attacco. I nuovi innesti si aggiungono a quel che resta della squadra di Recalcati, con Bramos e Tonut finalmente un po&rsquo; pi&ugrave; libero di far vedere quel che vale, Ortner nel ruolo di centro titolare e Green che avr&agrave; pi&ugrave; terminali offensivi da innescare. Una Reyer nuova, pi&ugrave; profonda nelle rotazioni e aggressiva in attacco. I nuovi acquisti segnano un passaggio di testimone e relegano al ruolo di gregario la vecchia guardia che alla fine dei playoff, con ogni probabilit&agrave;, sar&agrave; bocciata.  La serie &egrave; aperta, se non altro per i nuovi innesti di Venezia e per i passaggi a vuoto che in alcune occasioni ha mostrato Milano e che finora Repesa ha saputo tamponare. La Reyer ha bisogno di amalgamare la squadra, allungare la serie potrebbe essere un fattore positivo. Milano al contrario ha fretta di chiudere per dimostrare che non teme rivali. In Italia.

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Come non è triste Venezia

Pargo e l'incertezza da playoff