La meritata semifinale ottenuta nel 2008 sembra ormai lontana anni luce dalle prospettive dell'attuale Russia. Il ricambio generazionale non è stato completo, tant'è che molti eroi di allora sono ancora sulla breccia: più per mancanza di alternative adeguate, a dir la verità. Il momento è tale che a marzo è avvenuto un evento storico, l'esordio in Nazionale del primo non russo. Si tratta del portiere del Lokomotiv Guilherme, di origini brasiliane. La sensazione è che sia solo l'antipasto di ciò che avverrà nei prossimi anni, con l'utilizzo di vari naturalizzati presenti del campionato russo. Il Ct Slutsky (a mezzo servizio con il Cska) punterà molto sulla tenuta dei senatori e sullo spunto vincente del trio dello Zenit Shatov-Kokorin-Dzyuba. Con il vecchio leone Kerzhakov, miglior realizzatore di sempre della Nazionale, pronto a giocarsi le sue carte. La stella: Artem Dzyuba Prima punta fisicamente potente, è naturalmente a suo agio nel gioco aereo, dall'alto del suo metro e 96. Nato a Mosca nel 1988, Si è formato calcisticamente nello Spartak, in cui ha esordito nel 2006. Non ha però ricevuto eccessiva fiducia nella capitale, perché è stato spedito in prestito a Tom Tomsk e Rostov, vestendo così la casacca dello Spartak a singhiozzo. Ha debuttato con la Nazionale maggiore nel novembre 2011 contro la Grecia, sfiorando la convocazione tra i 23 per Euro 2012. Nelle qualificazioni è letteralmente esploso, segnalandosi quale miglior marcatore della Russia con 8 reti. Conosciuto come persona molto simpatica e scherzosa, Dzyuba ha sostituito adeguatamente Kerzhakov al centro dell'attacco sia nello Zenit che in Nazionale, con il collega più anziano costretto ad emigrare allo Zurigo dopo un diverbio con Villas-Boas. Il Commissario Tecnico: Leonid Slutsky (04.05.1971) Come detto, ha accettato il doppio incarico alla guida sia del Cska che della rappresentativa, in una formula già conosciuta in Russia. Gode di ottima considerazione in patria: gli vengono riconosciuti talento e carisma. Sa che dovrà prendere una decisione tra i ruoli al termine dell'avventura europea, sempre che non ci siano cambi di programma... Portiere in gioventù, vide la sua carriera troncata da un incidente: cercava di recuperare un gatto da un albero e cadde rovinosamente. La parabola da allenatore è iniziata nel 2000 con l'Olimpia Volgograd ed è continuata con Uralan Elista, Fc Mosca e Krylia Sovetov. Guida il Cska Mosca dal 2009, con cui ha vinto 2 campionati, 2 coppe e 2 supercoppe nazionali. Subentrato a Capello sulla panchina della Nazionale nel novembre 2015, ha vinto le prime 5 gare da selezionatore. I nomi della rosa: PORTIERI: Igor AKINFEEV (08.04.1986, Cska Mosca), Yuri LODYGIN (26.05.1990, Zenit San Pietroburgo), GUILHERME Marinato (12.12.1985, Lokomotiv Mosca) DIFENSORI: Alexei BEREZUTSKI (20.06.1982, Cska Mosca), Vasili BEREZUTSKI (20.06.1982, Cska Mosca), Sergei IGNASHEVICH (14.07.1979, Cska Mosca), Dmitri KOMBAROV (22.01.1987, Spartak Mosca), Oleg KUZMIN (09.05.1981, Rubin Kazan), Igor SMOLNIKOV (08.08.1988, Zenit San Pietroburgo), Dmitri TORBINSKI (28.04.1984, Kuban Krasnodar), Yuri ZHIRKOV (20.08.1983, Zenit San Pietroburgo) CENTROCAMPISTI: Igor DENISOV (17.05.1984, Dinamo Mosca), Alan DZAGOEV (17.06.1990, Cska Mosca), Oleg IVANOV (04.08.1986, Terek Grozny), Pavel MAMAEV (17.09.1988, Kuban Krasnodar), Alexander SAMEDOV (19.07.1984, Lokomotiv Mosca), Oleg SHATOV (29.07.1990, Zenit San Pietroburgo), Roman SHIROKOV (06.07.1981, CSKA Mosca), Dmitri TARASOV (18.03.1987, Lokomotiv Mosca) ATTACCANTI: Artem DZYUBA (22.08.1988, Zenit San Pietroburgo), Aleksandr KERZHAKOV (27.11.1982, Zenit San Pietroburgo), Aleksandr KOKORIN (19.03.1991, Zenit San Pietroburgo), Fedor SMOLOV (09.02.1990, Kuban Krasnodar) Così nelle qualificazioni: Gruppo G (Austria 28, RUSSIA 20, Svezia 18, Montenegro 11, Liechtenstein 5, Moldavia 2). 8/9/2014, Khimki, Russia-Liechtenstein 4-0 (M. Büchel aut., Burgmeier aut., Kombarov rig., Dzyuba) 9/10/2014, Solna, Svezia-Russia 1-1 (Kokorin) 12/10/2014, Mosca, Russia-Moldavia 1-1 (Dzyuba rig.) 15/11/2014, Vienna, Austria-Russia 1-0 27/3/2015, Podgorica, Montenegro-Russia 0-3 (a tavolino) 14/6/2015, Mosca, Russia-Austria 0-1 / 5/9/2015, Mosca, Russia-Svezia 1-0 (Dzyuba) 8/9/2015, Vaduz, Liechtenstein-Russia 0-7 (Dzyuba 4, Kokorin rig., Smolov, Dzagoev) 9/10/2015, Chisinau, Moldavia-Russia 1-2 (Ignashevich, Dzyuba) 12/10/2015, Mosca, Russia-Montenegro 2-0 (Kuzmin, Kokorin rig.) Probabile formazione (4-2-3-1): Akinfeev – Smolnikov (Kuzmin), V. Berezutski, Ignashevich, Zhirkov (Kombarov) – Denisov, Dzagoev – Shatov, Shirokov, Kokorin – Dzyuba (Kerzhakov). Fase finale - Gruppo B 11/6, Marsiglia, Inghilterra-Russia 15/6, Lilla, Russia-Slovacchia 20/6, Tolosa, Russia-Galles Pronostico: quarti di finale ________________________________ Fabio Ornano