Con l'allargamento del numero di partecipanti alla fase finale, passato da sedici a ventiquattro squadre, il Campionato Europeo ha inevitabilmente aumentato le chance di qualificazione anche per nazionali poco avvezze a questi palcoscenici. In questa categoria rientra di diritto l'Albania, che in Francia vivrà uno storico debutto in una grande manifestazione. Per il calcio italiano suscita così motivo d'orgoglio il fatto che il timoniere sia Gianni De Biasi, al momento più alto dopo 40 anni di pallone. La stella: Taulant Xhaka Nato in Svizzera ma di origini kosovare, ha sviluppato la sua carriera nella città natale, Basilea, ad eccezione di una parentesi al Grasshoppers. Centrocampista a tutto campo, dotato di carattere e personalità. Destro di piede, sa proporsi con vigore nel tackle ma anche suggerire palloni invitanti ai compagni. Possiede un discreto tiro dalla distanza. Dopo aver vestito la maglia di tutte le selezioni elvetiche fino all'Under 21, ha scelto la nazionale maggiore albanese. Il Commissario Tecnico: Gianni De Biasi L'allenatore di Sarmede ha guidato la selezione in maglia rossa ad una grande impresa, che lo inserisce già di diritto nella storia dello sport albanese. Dopo l'ottimo lavoro compiuto in diverse squadre (Modena e Torino, soprattutto) è diventato selezionatore nel dicembre 2011. La qualificazione a Euro 2016 gli è valsa la cittadinanza onoraria albanese e la “Panchina d'Oro” speciale 2015-16. I nomi della rosa:

RUOLO	NOME E COGNOME	NASCITA	CLUB
P	Etrit BERISHA	10/03/89	Lazio (ITA)
P	Stivi FRASHERI	29/08/90	Tirana
P	Alban HOXHA	23/11/87	Partizani
P	Orges SHEHI	25/09/77	Skënderbeu
D	Ansi AGOLLI	11/11/82	Qarabag (AZE)
D	Arlind AJETI	25/09/93	Frosinone (ITA)
D	Naser ALIJI	27/12/93	Basel (SVI)
D	Renato ARAPI	28/09/86	Skënderbeu
D	Lorik CANA	27/06/83	Nantes (FRA)
D	Debatik CURRI	28/12/84	Flamurtari
D	Berat DJIMSITI	19/02/93	Atalanta (ITA)
D	Arbnor FEJZULLAHU	08/04/93	Partizani
D	Elseid HYSAJ	20/02/94	Napoli (ITA)
D	Andi LILA	12/02/86	Giannina (GRE)
D	Mërgim MAVRAJ	09/06/86	Colonia (GER)
D	Amin RRAHMANI	24/02/94	RNK Split (CRO)
D	Frederic VESELI	20/11/92	Lugano (SVI)
C	Amir ABRASHI	27/03/90	Friburgo (GER)
C	Migjen BASHA	05/01/87	Luzern (SVI)
C	Ervin BULKU	03/03/81	Tirana
C	Shkëlzen GASHI	15/07/88	Basilea (SVI)
C	Ergys KAÇE	08/07/93	PAOK (GRE)
C	Burim KUKELI	16/01/84	Zurigo (SVI)
C	Ermir LENJANI	05/08/89	Nantes (FRA)
C	Alban MEHA	25/04/86	Konyaspor (TUR)
C	Ledian MEMUSHAJ	07/12/86	Pescara (ITA)
C	Valdet RAMA	20/11/87	Monaco 1860 (GER)
C	Odise ROSHI	21/05/91	Rijeka (CRO)
C	Herolind SHALA	01/02/92	Sparta Praga (CZE)
C	Taulant XHAKA	28/03/91	Basilea (SVI)
A	Bekim BALAJ	11/01/91	Rijeka (CRO)
A	Sokol CIKALLESHI	27/07/90	Istanbul BB (TUR)
A	Rey MANAJ	24/02/97	Inter (ITA)
A	Armando SADIKU	27/05/91	Zurigo (SVI)
A	Hamdi SALIHI	19/01/84	Skënderbeu

La probabile formazione (4-4-1-1): Berisha – Hysaj, Djimsiti, Cana, Agolli – Xhaka, Abrashi (Memushaj), Kukeli, Lenjani – Gashi – Cikalleshi. Il cammino per Euro 2016: 07/09/14 (Aveiro): Portogallo-Albania 0-1 (Balaj) 11/10/14 (Elbasan): Albania-Danimarca 1-1 (Lenjani) 14/10/14 (Belgrado): Serbia-Albania 0-3 (a tavolino) 29/03/15 (Elbasan): Albania-Armenia 2-1 (Mavraj, Gashi) 04/09/15 (Copenhagen): Danimarca-Albania 0-0 07/09/15 (Elbasan): Albania-Portogallo 0-1 08/10/15 (Elbasan): Albania-Serbia 0-2 11/10/15 (Erevan): Armenia-Albania 0-3 (aut. K. Hovhannisyan, Djimsiti, Sadiku) Fase finale - Gruppo A: 11/6, Lens Albania-Svizzera 15/6, Marsiglia Francia-Albania 19/6, Lione Romania-Albania Il pronostico: primo turno ________________________________ Fabio Ornano