Il Napoli salva l'Italia dal tracollo

La vittoria del Napoli a Villarreal, la prima in assoluto di una squadra italiana in una gara ufficiale al "Madrigal", ha permesso alla squadra di Mazzarri di accedere agli ottavi di finale di Champions League, proprio come accadde 21 anni fa alla squadra partenopea guidata in panchina da Bigon. In ottica Ranking UEFA il successo del Napoli va visto come una vera e propria manna per il punteggio italiano, soprattutto dopo la sconfitta dell'Inter che, di fatto, ha inferto un altro brutto stop all'incremento del bottino italiano dopo il pareggio del Milan in Repubblica Ceca. In virtù anche dei 2 bonus acquisiti da Napoli ed Inter, l'Italia ha incamerato al termine di questo altri 1,71 punti, che le hanno permesso di consolidare il quarto posto nel Ranking continentale a quota 57,70. Dopo l'ultima giornata dei gironi eliminatori di Champions League, il bilancio stagionale delle italiane in questa edizione è il seguente: su 20 gare disputate, compresi i play off, si contano adesso 8 vittorie, 6 pareggi e 6 sconfitte. In generale il consuntivo stagionale delle squadre italiane impegnate nelle competizioni continentali, su 36 gare complessivamente disputate, vede adesso un bilancio di 13 vittorie, 14 pareggi e 9 sconfitte. Nonostante questo bilancio, tutto sommato solo leggermente positivo, l'Italia è balzata al 5° posto stagionale preceduta, nell'ordine, da Inghilterra, Spagna, Germania e Francia. Da evidenziare come, sempre a livello stagionale, il Napoli (prima delle squadre italiane) si sia portato al settimo posto preceduto solo da Real Madrid, Barcelona, Bayern, Benfica, Arsenal e Chelsea. Le due squadre milanesi sono attualmente entrambe all'11° posto. Se diamo un'occhiata al Ranking UEFA per club possiamo valutare come Barcelona, Manchester United e Chelsea mantengano i primi tre posti. La prima delle italiane è l'Inter (settima). Il Milan occupa l'11° posto, mentre la Roma resiste, nonostante l'uscita anticipata nei preliminari di Europa League, al 23° posto. Da evidenziare ulteriormente il 28° posto della Fiorentina, nonostante la squadra viola sia fuori dalle manifestazioni continentali da quasi 2 anni. La Juventus, quinta delle italiane, ha visto fermarsi, per ora, la propria discesa al 40° posto. E fin qui abbiamo analizzato, in certo senso, la parte positiva che il calcio italiano sta esprimendo attualmente in Europa. Purtroppo, però, dobbiamo evidenziare, sempre in chiave Ranking UEFA, i buoni risultati ottenuti dal Benfica e dall'Olympique Lyonnais che hanno permesso a Portogallo e Francia di incrementare ulteriormente il punteggio europeo delle due nazioni. Il Benfica, in virtù della vittoria sull'Otelul e del primo posto nel girone, ha permesso al Portogallo di incrementare di altri 1,17 punti il Ranking lusitano, mentre, sul fronte francese c'è da evidenziare come la vittoria esterna eclatante dell'Olympique Lyonnais (ed il conseguente passaggio del turno), sommata al pareggio del Lille (che ha messo fine, però, alla sua stagione europea), abbiano permesso alla Francia di guadagnare 1,33 punti. La nuova classifica del Ranking UEFA, adesso, vede l'Inghilterra sempre al primo posto con 80,91 punti (con 2 squadre ancora impegnate in Champions League ed almeno altre 3 in Europa League, che, realisticamente parlando, potrebbero diventare al massimo 4, per un totale di 6 formazioni ancora in lizza). Al secondo posto troviamo ancora la Spagna a 74,33 punti. Il ranking iberico, in vista dei prossimi turni delle due manifestazioni continentali, è già certo di contare su 5 squadre (2 in Champions League e 3 in Europa League). Al terzo posto, costantemente alle spalle della Spagna, c'è sempre la Germania con 70,02 punti. I tedeschi sono praticamente certi di portare ai turni ad eliminazione diretta 4 squadre (2 in Champions League e 2 in Europa League). Sotto l'aspetto dei possibili incrementi futuri del punteggio continentale, la Germania è quella che potrebbe godere i maggiori benefici in quanto ha il coefficiente più basso (6) tra le prime 4 squadre del ranking europeo. L'Italia, con 57,70 punti, occupa ancora il quarto posto (e, ottimisticamente parlando, considerando gli oltre 12 punti di distacco dai tedeschi, occuperà ancora questa posizione almeno per i prossimi 3 anni). Va evidenziato, comunque, come l'Italia sia la nazione più rappresentata attualmente in Champions League con 3 formazioni. Udinese e Lazio, qualificandosi ai sedicesimi di Europa League, possono alimentare ulteriormente le presenze ed il punteggio italiano. Quinto posto per la Francia che ha scavalcato nuovamente il Portogallo e si è portata a quota 53,01 punti. Il ranking francese, però, potrà contare solo su 2 squadre (entrambe in Champions), che potrebbero diventare 3 nel caso in cui il PSG riuscisse a cogliere la qualificazione al turno successivo in Europa League. Il sesto posto è occupato dal Portogallo a quota 52,35. In Champions League a rappresentare i lusitani c'è rimasto solo il Benfica. In Europa League, però, il Portogallo è praticamente certo di avere 3 rappresentanti e questo fatto deve essere valutato molto attentamente perché, dagli ottavi di finale, i bonus assegnati in Europa League per il passaggio del turno sono gli stessi della Champions League. Per terminare l'analisi per ciò che concerne la situazione italiana in chiave Ranking UEFA, possiamo mantenere un discreto ottimismo sul fatto che i 5 punti medi che ci distanziano da Francia e Portogallo possano restare tali fino alla fine della stagione e permettere, quindi, all'Italia di mantenere il quarto posto, anche se, questo vantaggio andrà ulteriormente incrementato durante questa stagione considerato che proprio Francia e Portogallo guadagneranno rispettivamente altri 3 e 2 punti sull'Italia all'inizio della prossima stagione in virtù dei punti che verranno scartati al termine di questa annata. Inutile sottolineare, sotto questo aspetto, come i 3 punti che l'Italia guadagnerà sulla Germania serviranno solo a limare, in piccola parte, il notevole gap che ci divide dai tedeschi. di Roberto Vinciguerra