Europei Under 21: nel girone B l'Italia si gioca le sue carte

Dopo la presentazione del girone A, ecco quella del secondo raggruppamento, che include anche la nostra Nazionale e comincia oggi pomeriggio. L'Italia di Gigi Di Biagio è pronta a giocarsi le sue carte. Reduci dalla finale del 2013 (persa contro la Spagna), gli Azzurrini vogliono provare a stupire. Non mancano le individualità interessanti: Rugani e Romagnoli sono difensori eleganti ed affidabili; Berardi un'ala tecnica dai colpi fantastici, ma dalla testa un po' troppo calda; Sturaro ha dimostrato di avere le carte in regola per diventare grande; Zappacosta si è imposto come uno dei migliori terzini del campionato. E marcheranno visita tanti giocatori già nel giro della squadra di Conte: Verratti, Perin, El Shaarawy, De Sciglio. Forse manca qualcosa in porta, dove Bardi parte in vantaggio su Sportiello e Leali, ma è reduce da mesi di panchina al Chievo. Eppure la squadra saprà lottare: obiettivo minimo il pass per le Olimpiadi, raggiungibile con un posto in semifinale. L'Inghilterra del ct Gareth Southgate è votata decisamente all'attacco. Le tre punte della rosa sono Kane, Ings e Berahino: bocche di fuoco non da poco. Occhi puntati anche su James Ward-Prowse, centrocampista giovane e già esperto, e Jack Butland, portiere che ha già indossato (in amichevole contro l'Italia) la maglia della nazionale maggiore, ma ultimamente sta faticando un po'. In rosa anche Jenkinson, terzino dell'Arsenal prestato nell'ultima stagione al West Ham: anche lui ha già provato l'ebbrezza dell'esordio in Nazionale A. Il Portogallo, anche a livello di prima squadra, paga storicamente l'assenza del bomber. Difetto presente pure in questa edizione di Euro Under 21: tanta qualità in mediana, ma manca il classico “numero 9”. Faranno parte della spedizione guidata dal ct Rui Jorge due giocatori già nel giro della nazionale maggiore: William Carvalho e Joao Mario. A loro si aggiunge Bernardo Silva, centrocampista del Monaco che ha messo alle strette la Juventus in Champions League. Interessante la difesa, dove la cerniera centrale è composta da Tiago Ilori e Paulo Oliveira. Dalla rosa definitiva è stato tagliato Bruno Fernandes, talentuoso, ma discontinuo, trequartista in forza all'Udinese. La Svezia può giocarsi la carta di John Guidetti, bomber del Celtic Glasgow e punta di diamante della compagine di Hakan Ericson. Probabilmente farà coppia con l'italo-svedese, l'ex Crotone Ishak, non irresistibile in Calabria, ma un crack quando veste la maglia gialloblù della Svezia. A centrocampo comanderà Hiljemark, già in gol anche con la nazionale maggiore. Tanti i naturalizzati: Joseph Baffo (ghanese d'origine) agirà in difesa, così come Milosevic, per metà serbo e per un quarto finlandese. In rosa c'è anche il jolly centrocampo Robin Quaison, ammirato quest'anno a Palermo, dove ha segnato due reti (entrambi nella partita persa 4-3 contro la Fiorentina).

Edoardo Cozza

Il calendario del girone e della seconda fase: 18 giugno, ore 18, Olomuc: Italia-Svezia 18 giugno, ore 20.45, Uherske Hradiste: Inghilterra-Portogallo 21 giugno, ore 18, Olomuc: Svezia-Inghilterra 21 giugno, ore 20.45, Uherske Hradiste: Italia-Portogallo 24 giugno, ore 20.45, Olomuc: Inghilterra-Italia 24 giugno, ore 20.45, Uherske Hradiste: Portogallo-Svezia

(semifinale a) 27 giugno, ore 18, Olomuc: 1B-2A (semifinale b) 27 giugno, ore 21: Praga (Letna): 1A-2B